Un nuevo estudio de Northwestern Medicine (Estados Unidos) publicado en 'JAMA Health Forum' afirma que los límites de duración personalizados ayudaron a reducir la duración de las recetas de opioides.

El estudio analizó datos de 2017 a 2019 de Virginia Occidental, un estado en el epicentro de la crisis de opioides que en 2018 instituyó un enfoque único y específico para los límites de duración de las recetas. Estos incluían un límite de siete días para pacientes adultos en departamentos y consultorios de hospitales para pacientes ambulatorios; un límite de cuatro días para pacientes adultos en departamentos de emergencia y un límite de tres días para pacientes pediátricos en cualquier ubicación de servicio clínico.

De esta forma, constataron una reducción del 56,8% en la duración de la prescripción entre pacientes hospitalizados y ambulatorios (límite de siete días); una reducción del 37,5% en la duración de la prescripción entre pacientes en entornos de departamentos de emergencia (límite de cuatro días); y una reducción del 26,5% en la duración de la prescripción entre pacientes pediátricos (límite de tres días).

El estudio también encontró que la reducción de la duración de las recetas no resultó en que los médicos escribieran recetas más fuertes o con más seguimiento para adultos como una forma de compensar la duración más corta de las recetas, lo cual era una posible preocupación, señala Allen. En cambio, la política se asoció con reducciones en las dosis altas y las prescripciones de seguimiento en el ámbito ambulatorio.

"Tenemos resultados claros de que una política que limite la duración de los opioides puede funcionar para reducir la duración de las recetas, pero no como la mayoría de los estados las han diseñado", comenta la autora correspondiente Lindsay Allen , profesora asistente de medicina de emergencia en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.

Por último, el trabajo señala que los pacientes pediátricos no han sido estudiados de forma independiente en trabajos anteriores sobre los límites de prescripción. Se trata de una importante laguna de conocimiento, dados los aumentos documentados recientemente en las muertes asociadas a los opioides en la población pediátrica.