Los productos producidos por ingeniería se sitúan entre los de más éxito de los utilizados en el tratamiento de enfermedades en las que todavía queda mucho trecho por recorrer.
En 1978, Genentech se convirtió en la primera compañía que trabajó en el desarrollo del código genético de la insulina. Insertando un gen dentro de una bacteria produjeron la proteína que comercializaría con su licenciatario, Eli Lilly, en cantidad industrial suficiente para hacerla viable comercialmente por primera vez. Este fue el nacimiento de la industria de la biotecnología. Dos décadas después de su lanzamiento, los productos biotecnológicos han obtenido un éxito inimaginable.
Sin embargo, la industria biotecnológica no tiene demasiada confianza sobre el simple reemplazamiento de proteínas perdidas, y se ha expandido en la obtención de un amplio rango de terapias genuinas y originales capaces de dirigirse a muchas enfermedades que en la actualidad todavía tienen difícil solución y cura. Entre los más recientes lanzamientos, existe una nueva clase de proteínas: los anticuerpos monoclonales. Estos productos trabajan exactamente igual que los anticuerpos naturales, ligándose a una proteína específica. Para crear anticuerpos monoclonales que se liguen a sustancias correctas, se han creado importantes terapéuticas. Como ejemplo de estas terapias tenemos:
En 1998, el mercado global de las proteínas terapéuticas totalizó 16.600 millones de dólares, consiguiendo un crecimiento del 17% sobre 1997. Los productos pioneros, como las insulinas y las eritropoyetinas, que estimulan la producción de glóbulos rojos en pacientes anémicos, todavía mantienen una facturación que se sitúa por encima de los 1.000 millones de dólares anuales para compañías como Amgen, Eli Lilly y Johnson & Johnson.
Sin embargo, Datamonitor cree que la expansión vendrá dada por el crecimiento de nuevos lanzamientos de productos innovadores que todavía no han visto el mercado.
En la actualidad existen unas 200 proteínas terapéuticas en investigación, sólo en indicaciones del cáncer, de las cuales, 62 podrían alcanzar el mercado en los próximos 5 años. El mercado de proteínas terapéuticas con indicaciones del cáncer tiene una previsión de ventas espectacular, ya que de los 3.400 millones de dólares facturados en 1998, pasará a los 10.000 millones para el año 2007 como resultado de los mencionados lanzamientos y del crecimiento que obtendrán productos como Herceptín y Rituxan.
Debido a la sofisticada tecnología que es necesaria para su producción, las proteínas terapéuticas son más caras que otros tratamientos. Esto podría cambiar en el futuro. En octubre de 1998, Genzyme, Transgenics y Nexia manipularon un clon macho transgénico, que produce, en la mayoría de casos, la proteína deseada. Usando esta tecnología, se facilitará una producción más barata de proteínas terapéuticas y su alcance para pacientes en los que, hasta ahora, no podía llegar dado su alto coste.
El crecimiento de este mercado vendrá determinado por múltiples factores. Uno de ellos será el probable incremento de la aceptación del uso de proteínas recombinantes en medicina, por parte de los médicos. Los facultativos americanos están más predispuestos a prescribir los últimos tratamientos. En cambio, los médicos europeos son más reacios con este tipo de productos con los que no están familiarizados. Los médicos europeos son también más conscientes de la problemática de los costes sanitarios que sus colegas americanos.
Marca /Genérico /Comercializador /Indicación /Ventas(mill. US$)
Otras 4.606e
Total 16.600
e= estimación MS= Esclerosis Múltiple rh= recombinante humana Si desea adquirir el informe completo de Datamonitor sobre proteínas terapéuticas, puede solicitarlo al fax +44 171 316 0002 o al e-mail ukinfo@datamonitor.com
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